本剧以20世纪30年代鱼龙混杂的上海滩为背景，讲述了人称“四大金刚”的四个异性兄弟因信仰不同逐渐反目成仇，最后在情与义、国与家、正义与邪恶的较量中展开殊死搏杀的故事。该剧汇集了兄弟情变、阴谋暗算、情感纠葛等诸多谍战剧必备元素，极具老上海风情的服装造型、堪比大片的武打枪战场面，让该剧成为国内谍战剧的新风向标。

《老娘泪》的剧本源自两个真实案件。一个是四川的交通厅长，犯了受贿罪，他的母亲已经80岁了，她不知道儿子到底犯了什么罪，以为就是欠了钱，就带着孙子去卖花来还儿子欠的钱，让人很感动。还有一个是儿子成了黑社会分子，案发之后跑了，为了逃避法律制裁整容了。母亲花了三年时间走遍全国去找他，终于把儿子找了回来。

振远镖局的八十万两黄金无故被劫，六扇门总捕头金九龄请来了陆小凤，希望他能够协助自己破案。拿着大盗留下的红缎罗帕，陆小凤和薛冰前往京城，在那里遇见了司空摘星，两人不打不相识。

轰动全港的林氏家族凶杀案踏入审讯最后一天，陪审团准备退庭商议时，成员之一许立生（张家辉饰）突然收到女儿茵茵（艾米饰）被绑架的消息，神秘人要求曾为国际催眠权威的立生通过催眠术令陪审团裁定被告谋杀罪名成立，否则其女儿将被撕票。

轰动全港的林氏家族凶杀案踏入审讯最后一天，陪审团准备退庭商议时，成员之一许立生（张家辉饰）突然收到女儿茵茵（艾米饰）被绑架的消息，神秘人要求曾为国际催眠权威的立生通过催眠术令陪审团裁定被告谋杀罪名成立，否则其女儿将被撕票，这也就意味着立生必须在狭小的空间内、众目睽睽之下，不用专业工具隐秘地催眠至少4个人。立生偷偷将茵茵…