高哥（高捷）接到小麻花（伊能静）的电话，赶到夜市见到被揍得鼻青脸肿的扁头（林强），没动手而是找到刑警欲讨公道，却被反抓，明白自己的尴尬处境——原来“弃武从文”只会使自己更难堪。可是以前混黑社会的日子，想想得来的也只有失落。

　　清末民初，民风开化，青年男女追求爱情的自由，但是封建礼教的束缚仍未打开，父母之命、媒妁之言依然左右着他们的爱情与命运。富贵商贾周家的大小姐若云（马雅舒 饰） 与商场竞争对手于家的少爷士鸿（庹宗华 饰）相恋，但若云的父亲强烈反对这桩婚事，他自作主张招老实诚恳的林铁川（杜德伟 饰）为婿。若云苦苦哀求未果，只得任凭父亲的摆布…

七年过去，阳明在狱中懊悔烦燥打架惹事，自忖会加重刑期，出狱无望，给了妻子淑兰一纸离婚书，拒绝见面。不久，淑兰饥寒交迫，又发现得了绝症，走投无路，为了幼小的女儿，只好上门找敏夫求救。敏夫一帆风顺，如愿开立了私人诊所，医术声名远播，正热闹接受病家赠送匾额。突然一个女人找上门来讨生活费，向来自负于夫荣妻贵的敏夫妻子金珠如晴天…