该剧讲述了性格迥异的四位发小徐卫彪、林志华、汪磊、张鹏在时代变革中由于各自不同的选择走上不同道路，昔日挚友站在不同的对立面，最终分道扬镳的故事。

20世纪初，渭河平原滋水县有一个白鹿原，生活着一群普通却不平凡的百姓。白鹿两家合而为村，相互依存又关系微妙。少东家白嘉轩（张嘉益 饰）与鹿子霖（何冰 饰）为了族长位置暗自较劲儿。嘉轩娶回逃难的仙草（秦海璐 饰），先后生下孝文、孝武和白灵三个孩子。鹿子霖爱走歪门邪道，一心 让两个儿子兆鹏和兆海光宗耀祖。生于乱世，城头变幻大王旗…

红军北上抗日先遣队在北上抗日途中，遭到国民党重兵的围追堵截。红军将士浴血奋战，弹尽粮绝，方志敏、赵天明等一批革命志士不幸被捕。监狱内外国民党官员贪污腐化，尔虞我诈，想方设法迫害他们。方志敏大义凛然，不为威逼利诱所动，壮烈牺牲。临终前，秘密指示赵天明组织难友坚持狱中斗争。赵天明与其他革命志士组成秘密党支部，带领难友在错综…

桀骜不驯的陆远之因一次争执为苏家带来了一场劫难，师兄江末生被迫认师父宿敌白鹤年作父。陆远之决心替师父苏敬安分忧，担起苏家重任，却屡遭奸人所害，但也在九死一生中与康宁郡主相知相爱。乱世浮沉，小裁缝的制衣天赋逐渐闪耀京城，设计出的新式旗袍令他名声大噪，引领了京城穿衣新潮流。但命运多舛，为救心爱之人，陆远之被迫逃亡上海，屡屡…

如今热闹的什刹海，打破了名厨庄大爷一家原本平静的生活。随着中国通大卫的到来，不拘小节处处冒犯着庄老爷子的老理儿和规矩。大卫的目的是为了接近庄家女儿---庄静，大卫心中的东方女神。大卫为拍庄大爷马屁，跟他学习太极拳，与庄大爷感情迅速增进，顺理成章做了庄大爷的徒弟。大儿子志存有着稳定的工作，一直在追求着自己爱情的重生。然而后…

于老乐（刘佩琦饰）说服儿子住进了幸福里养老公寓，跟好朋友重新成立了他们年轻时候组建的乐队，乐队不仅给养老院里的老人们带来欢乐，也为他们老有所为找到了途径。在养老院跟老人们的相处中，于老乐给幸福里的老人们带来快乐的同时也帮他们解决了不少麻烦。于老乐他们不仅实现了老有所乐、老有所为，同时也做到了老有所爱。于老乐找到自己的初…

　　20世纪上半叶，中国社会正处于历史发展的十字路口，政治局势错综复杂，工人运动风起云涌。在北京西南的古镇长辛店，年轻贫寒的机车厂工人康本善梦想“当大工匠，修最难的机器，造最好的火车”。在党组织的引导下，他与王冉秋、王森、吴世驹等进步分子一起团结工人力量成立工人俱乐部、护送罢工捐款、保护技术骨干、反抗日军侵略、抓捕国民党…

甄开放、欧阳严严和萧晴因父辈交好相伴长大，20多年后重逢却已形同陌路。单身妈妈甄开放失业又离婚，无奈开起专车，带着3岁大的女儿生活， 与帅气多金的民航机长司问渠意外结识；职场精英欧阳严严突然辞职，引起妻子猜疑，家庭发生巨变；空姐萧晴与丈夫聚少离多，一心攒钱为女儿，却惊讶得知她已擅自从大学退学。面对生活的困顿，他们重聚在一起…

夜幕降临，资深刑警钟文接到离家出走许久的女儿苗苗的电话，他暗怀喜悦准时来到了正进行三周年店庆的武吧。武吧老板武江热情地接待了他，但是酒吧内光怪陆离和乌烟瘴气的景象让钟文心生不快。此时，一名民工为索要工钱带着炸弹入场，钟文出手解决争端，可没过多久却被人用棒球棍打晕。

　　1937年，老北京城迎来了不平凡的一年。前儿些年刀光剑影，兵荒马乱，统治了中国数百年的大清王朝在洋人的枪炮声和民主自由的呐喊声中轰然崩塌。自此各方势力有如走马灯一般，你方唱罢我登场，好不热闹。在这纷乱关头，东瀛的入侵者则磨刀霍霍，时刻准备入侵中国。　　文三（刘佩琦 饰），北京城一个生活在最底层的小人物。他自幼没有父母，…