溥仪（尊龙 饰）的一生在电影中娓娓道来。他从三岁起登基，年幼的眼光中只有大臣身上的一只蝈蝈，江山在他心中只是一个不明所以的名词。长大了，他以为可以变革，却被太监一把火烧了朝廷账本。他以为自己是大清江山的主人，却做了日本人的傀儡。

香港功夫动作片到底对好莱坞的影响有多深？本片是较早期的一个例证。从故事情节、场景布置、演员数量以至武打镜头设计，均大量移植港片，只不过导演约翰．卡彭特始终是美国人，虽然他卖力地想拍一部纯娱乐性的东方版《魔宫传奇》，仍不免会让中国观众觉得有点非骡非马。库尔特．拉塞尔在片中饰演卡车司机波顿，他与中国好友王记去机场接王的未婚…