本片由扬·科马萨执导，讲述20岁的丹尼尔在青年管教所生活时所经历的精神转变。他想要成为一名牧师，但由于他的犯罪记录，这让他的理想变得不可能。而当他被送到一个小镇的木匠工作室工作时，他乔装成一名牧师，并阴差阳错地接管了教区。年轻、有魅力的传教士来到这个刚刚发生过悲剧的社区，社区的重建给了丹尼尔无限机会。

故事开始于1977年的波兰，18岁的托马斯（安德烈·瑟韦林 Andrzej Seweryn 饰）跟随着母亲索菲亚和父亲基斯瓦夫离开了熟悉的家乡，来到了首都华沙，在这里，一家人决定开始崭新的生活。 可是，很显然，托马斯并不喜欢在华沙的日子，他极度敏感而又自卑的性格令他陷入了深深的抑郁之中。

在1983年的波兰，诗人格勒戈尔茨普勒梅克（Grzegorz Przemyk）遭到共产党军队的成员打死。高中生尤雷克是这桩命案的唯一目击者，他就此成为专制政权的头号敌人，从特勤局、媒体到法院都成为国家打压他和亲友的工具。