海滩边，巨浪滔天，英武的骑士布洛克（马克斯•冯•西多 Max von Sydow 饰）与黑衣死神（本特•埃切罗特 Bengt Ekerot 饰）摆下了一盘生死棋局。在下棋的过程中，骑士在回顾自己的人生，所见所闻暗合圣经的图景。十四世纪十字军东征后期，欧洲大陆瘟疫蔓延，民不聊生。布洛克曾遇到过马戏团的一对夫妻，丈夫笃信神明，无比虔诚，妻子则更加…

芳齡十八的妮莉，原本長年與養母同住瑞典鄉間，平靜的生活就從某天生母忽然來訪開始變奏。她隨著生母來到斯德哥爾摩一探究竟，大城市為她帶來從未經歷過的體驗，也啟迪了她的愛情視野。但偏偏她的愛慕對象卻是生母的情人，母女關係猶如緊繃之弦，悲劇是否註定發生？影片當時雖然票房不佳，卻是柏格曼初執導演筒的處女作。

　　伯格曼早期作品，讲三个孕妇在产房中的一天，剖析了她们的内心世界。影片拍得很写实，有点纪录片的味道。本片获得戛纳影展最佳导演奖，四位女主角也共同分享了戛纳影展的最佳女主角奖。