故事背景设定在上海滩的三十年代。一个聪明机智的美国小伙，戈登（西恩·潘 Sean Penn 饰），远渡重洋来到中国，寻找能够发财的机会。与此同时，格格里亚（麦当娜 Madonna 饰）则是一个坚定的传教士护士，她怀揣着希望通过鸦片的神奇力量来缓解病人的痛苦。两人的命运在一次偶然的相遇中交汇，从而走到了一起。他们的目标是寻找一批失踪的鸦…
安贝尔（麦当娜 Madonna 饰）是一个富有而又漂亮的女人，可惜她的脾气实在是太不可爱，他人看似美好的一切对于安贝尔来说都不足挂齿，就连他的丈夫托尼（布鲁斯·格林伍德 Bruce Greenwood 饰）都不知道自己的妻子究竟要怎样生活才会快乐。 为了讨安贝尔的欢心，托尼安排了一次邮轮上的旅行，从希腊前往意大利。尽管满心牢骚，但安贝儿好歹还是…
在一次欢好中，马歇尔（Michael Forest 饰）突发心肌梗塞死在了漂亮女人瑞贝卡（麦当娜 Madonna 饰）的床榻之上，之后，瑞贝卡被控谋杀。为了洗脱罪名，瑞贝卡雇佣了律师弗兰克（威廉·达福 Willem Dafoe 饰），对于雇主的清白，起初弗兰克也曾心生疑虑，可是瑞贝卡坚称自己无辜，她坚定的态度和甜美的肉体改变了弗兰克的想法。
